Carlsbad-Caverns-Nationalpark - New Mexico
Tropfsteinhöhlen und Steppenlandschaften
Der Carlsbad-Caverns-Nationalpark befindet sich im US-Bundesstaat New Mexico. Im Jahre 1923 wurde das heutige Schutzgebiet zum National-Monument erklärt. Schon im Jahre 1930 erhielt das Areal dann den Status eines Nationalparks der USA. Die Carlsbad Caverns befinden sich innerhalb der Region der Guadalupe Mountains.
Im Jahre 1995 erhielt der Carlsbad-Caverns-Nationalpark von der UNESCO den Weltnaturerbe-Status. Die Größe des Carlsbad Caverns Schutzgebiets beträgt 189 km². Jedes Jahr kommen etwa 400.000 Besucher in den Nationalpark im Süden von New Mexico. Die unter Schutz stehende Region ist bekannt für seine ausgedehnten und sehenswerten Tropfsteinhöhlen. Der Nationalpark in New Mexico zeigt Felsformationen, die aus einem einstmaligen Riff entstanden sind. Ein besonderer hallenartiger Raum der Carlsbad-Höhlen gehört zu den größten und tiefstgelegenen unterirdischen Räumen der Welt (Lechuguilla Cavern).
Heimat der Fledermäuse
Die tiefstliegende Höhle im Höhlensystem liegt 487 Meter unter der Erde. Nur sehr wenige der Tropfsteinhöhlen sind für die Besucher zugänglich. Der oberirdische Bereich des Carlsbad-Caverns-Nationalpark ist sehr wüstenartig. Im Sommer findet vor bestimmten Höhlen jeden Abend ein besonderes Schauspiel statt, wenn Tausende von Fledermäusen zur Nahrungssuche in die Dämmerung aus den Höhlen ausfliegen. Der Ausflug der Fledermäuse kann sich dann über zwei Stunden hinziehen.
Wilderness Area
Der oberirdische Bereich des Carlsbad-Caverns-Nationalpark ist als Wilderness Area geschützt. Das Campen im Schutzgebiet ist nur mir Erlaubnis der Nationalparkverwaltung zulässig.
Führungen durch die Höhlenwelt
Schon vor sehr langer Zeit hielten sich Indianer, Native Americans in den Höhlen der Region auf. Daher gibt es in einigen Bereichen der Carlsbad Caverns heute sehr wertvolle native Felsenzeichnungen zu entdecken. Die Höhlen sind ganzjährig zugänglich. Im Sommer kann es schon mal recht voll werden. Es gibt mehr als 100 erforschte Höhlen im Carlsbad-Caverns-Nationalpark. Die Höhlen sind mehr oder weniger leicht zugänglich. Die bekannteste Höhle im Nationalpark trägt den Namen "Big Room"; sehr sehenswert ist auch die große Höhle mit Namen "Lechuguilla Cavern".
