Missouri im Mittleren Westen - USA

Der US-Bundesstaat Missouri befindet sich im Mittleren Westen, etwas östlich, zentral in den Vereinigten Staaten. Missouri trägt den Beinamen "Show Me State". Die Hauptstadt von Missouri ist Jefferson City. Die größte Stadt des Landes ist jedoch Kansas City. Die höchste Erhebung im Staate Missouri ist der Taum Sauk Mountain mit 540 Meter Höhe. Der Bundesstaat im Mittleren Westen wird von den beiden Flüssen Mississippi River und Missouri River dominiert. Der Mississippi River bildet im Osten die Grenze zum Bundesstaat Illinois.

Der Missouri River teilt den Staat Missouri in eine Nordhälfte und eine Südhälfte. Der Fluss bildet nach seinem sehr langen Weg von Montana bis nach Missouri nördlich von Kansas City die Grenze zum Nachbarstaat Kansas. Nachdem er den gesamten Bundesstaat von West nach Ost durchquert hat, mündet er nördlich von St. Louis in den Mississippi River. Kansas City befindet sich mittig an der Westgrenze von Missouri; St. Louis befindet sich fast auf gleicher Höhe an der Ostgrenze des Staates. Neben Regionen mit einer weitgehend ursprünglichen Natur und landwirtschaftlich genutzten Flächen, hat der Staat im Mittleren Westen vor allem in den Städten eine große Vielfalt an Kultur bieten. So nennt sich die Stadt Branson "Welthauptstadt der Live-Musikshows".

Landwirtschaft und Baumwolle

Landwirtschaft spielt eine wichtige Rolle im US-Bundesstaat, aber auch einzelne Weingüter gibt es zu entdecken. Das Land im Mittleren Westen ist als relativ wasserreich zu bezeichnen. Heute werden große Bereiche der relativ flachen, ehemaligen Prärielandschaft für die Landwirtschaft genutzt. Im Südosten von Missouri befinden sich schier endlose, landwirtschaftlich genutzte Flächen. Dort wird die wasserintensive Feldfrucht Reis und Baumwolle angebaut. Ansonsten wird die Landwirtschaft von Rinderzucht, Schweine- und Geflügelzucht und der Verarbeitung des Fleisches dominiert. Neben Mais, wird auch Getreide angebaut. Industriell ist Missouri bekannt für die den Abbau und Lieferung von Grundstoffen für die Baustoffindustrie, wie Kies und kalkhaltiges Gestein.

Waldreiche Landschaften

Abgesehen von den großen Städten wird Missouri von beeindruckenden Naturlandschaften geprägt. Im nördlichen Bereich prägen weite Ebenen das Landschaftsbild. Dort grasten vor der Ankunft der Weißen sehr große Büffelherden. Südlich des Missouri Rivers befindet sich das Ozark-Plateau mit ausgedehnten Waldbereichen, das weiter südlich schließlich in die ebenso sehr waldreichen Ozark Mountains übergeht. Viele der Freizeitaktivitäten des Landes finden an oder auf dem Wasser statt oder in den großen bewaldeten Regionen des Landes statt. In der von Seen, Flüssen, Wildbächen und Wasserfällen geprägten Landschaft, ist das Angeln und Bootfahren sehr beliebt, ebenso ist die (zeitweise) Jagd auf wilde Tiere in den Wäldern von Missouri bei Einheimischen sehr verbreitet. Das gesamte Land wird von unzähligen Wanderwegen durchzogen, in erster Linie in den ausgedehnten Waldbereichen des Ozark-Plateaus und den Ozark Mountains. Der Begriff Ozark Mountains täuscht etwas, wenn die der höchste Berg in Missouri 540 Meter hoch ist. Campingplätze, verstreut im ganzen Land, locken zahlreiche Campingfreunde und auch Backpacker an.

Civil War - zwischen den Frontlinien

Die "Street of Hope", die legendäre Straße Route 66 führt durch den Bundesstaat Missouri auf ihrem Weg nach Westen, nach Kalifornien. Dieses historische Erbe spielt, neben der Erinnerung an den amerikanischen Civil War im 19. Jahrhundert, eine wichtige touristische Rolle im US-Bundesstaat im Mittleren Westen. Der Staat Missouri befand sich während des Bürgerkriegs der USA (1861-1865) im Zentrum des Geschehens, "eingequetscht" zwischen den Südstaaten und den Nordstaaten. Zahlreiche Museen des Landes machen die amerikanische, manchmal auch blutige und kriegerische Geschichte für Besucher begreifbar.

Mark Twain und Jesse James

Samuel Clemens, besser bekannt unter dem Namen Mark Twain, schrieb in Missouri die Geschichten von Tom Sawyer und Huckleberry Finn als versteckte Kritik an den damaligen Gesellschaftsverhältnissen im ganzen Land. Er wurde im Jahr 1835 im Dorf Florida in Missouri geboren. Der berühmte amerikanische Bandit des 19. Jahrhunderts, Jesse James, wurde im Jahr 1847 in der Stadt Kearney im Land des Mittleren Westens geboren. Nach dem Ende des Civil War im Jahr 1865 verstrickte sich Jesse James immer mehr in kriminelle Handlungen wie Banküberfälle und Überfalle auf Geldtransporte, die damals überwiegend mit der Eisenbahn und mit Postkutschen durchgeführt wurden. Er war Mitglied der berüchtigten James-Younger-Bande. Für die einfache Bevölkerung war Jesse James ein Held, eine Art "Robin Hood". Im Jahr 1882 wurde Jesse James von Bob Ford, welchem er vertraut hatte, in Saint Joseph im Missouri hinterrücks erschossen.

Große Städte in Missouri