Klosterruine Monasterboice - County Louth

Monasterboice ist eine verlassene, historische Klosterruine mit Hochkreuzen im irischen County Louth. Die Anlage befindet sich in der Grafschaft Louth, in der Nähe der Stadt Drogheda. Von Dublin liegt Monasterboice ca. 70km entfernt. Gegründet wurde das Kloster von einem fast unbekannten Heiligen mit dem Namen St. Buite. Dieser starb dort im Jahre 521 nach Christus.

Er war Anhänger des irischen Nationalheiligen St. Patrick. Das Kloster wurde schließlich um das Jahr 1100 nach Christus nach einem Brand aufgegeben. Niemand kümmerte sich um das ehemalige Kloster, es war dem Verfall preisgegeben. Die Klosteranlage Monasterboice liegt etwas versteckt hinter Bäumen. Sie kann von der Straße aus leicht übersehen werden. Nur der Rundturm zeigt auffällig die Lage des ehemaligen irischen Klosters an.

Muiredach Cross und Tall Cross

Heute gibt es in Monasterboice einen großen Rundturm ohne Dach, Überreste zweier Kirchen, zwei frühchristliche Grabsteine (einer der Grabsteine trägt eine Inschrift) und Reste von drei Hochkreuzen aus dem 9. Jahrhundert zu sehen. Der Friedhof der ehemaligen Klosteranlage wird noch genutzt. Dort sind auffällig viele Gräber von Kindern zu finden. Die Hauptattraktionen der Anlage sind zwei der Hochkreuze. Eines davon wird das Kreuz von Muiredach genannt, das zweite Kreuz, das Westkreuz, wird Tall Cross genannt. Die Kreuze wurden einst kunstfertig aus Sandstein angefertigt. Das Muiredach-Kreuz ist das schönste Hochkreuz in ganz Irland. Es streckt sich 5,40m in die Höhe. Als Errichter des Kreuzes wird auf dem Sockel der Name Muiredach genannt. Man vermutet, daß dieser Mann der Abt des Klosters war, der im Jahre 922 verstarb.

Das Kreuz wird auch als erzählendes Bibelkreuz bezeichnet, da es Szenen des Alten und Neuen Testaments zeigt. Die Bevölkerung damals war meist des Lesens unkundig; das Kreuz veranschaulichte die biblische Geschichte, damit jeder es verstehen konnte.

Kreuze aus Stein - beeindruckend und sehr alt

Das zweite Kreuz, das Tall Cross, ist 6,45 Meter hoch und ist damit das größte Hochkreuz in ganz Irland. Diese Kreuz zeigt schon starke Zeichen der Verwitterung, so dass die abgebildeten Szenen nicht mehr gut identifizierbar sind. Das Kreuz trägt über 50 Relieffelder. Das Kreuz stammt vermutlich aus dem 10. Jahrhundert. Wenn man sich etwas Zeit lässt beim Anschauen der Kreuze und etwas bibelkundig ist, lassen sich schon einige Darstellungen zuordnen. Ein drittes, schlichteres Hochkreuz, auch Nordkreuz genannt, lässt die Kreuzigung Jesu erkennen. Ansonsten sind darauf nur Spiralmuster zu erkennen.

Kirchenruinen von Monasterboice

Die beiden Kirchenruinen von Monasterboice werden Südkirche und Nordkirche genannt. Die Ruinen der Südkirche haben eine Länge von ca. 14 Meter. Hinter dem Westportal der südlichen Ruinenstätte befindet sich ein Bullaun, ein ausgehöhlter Stein. Die jüngere Nordkirche aus dem 13. Jahrhundert wird an der Westseite von einem hohen Rundturm aus Natursteinen gesäumt. Nicht viele mittelalterliche Türme in Irland sind so gut und schön erhalten. Der Rundturm ist ca. 35 Meter hoch. In aktiven Klosterzeiten wurde der Turm als Bibliothek und als Aufbewahrungsort kirchlicher Gegenstände verwendet. Der Eingang zum Turm liegt 2m erhöht, damit wollte man sich vor Diebstählen schützen. Beim Brand 1097 nutze die Maßnahme allerdings wenig; alles wurde ein Raub der Flammen.

Geschichtsträchtiges Irland - steinerne Zeugen

Weitere Sehenswürdigkeiten Irlands sind ganz in der Nähe von Monasterboice gelegen. Die vorchristlichen Grabstätte Newgrange und die Kultstätte Slane Castle. Eine weitere sehenswerte ehemalige Klosterstätte, Mellifont Abbey befindet sich ganz in der Nähe von Monasterboice und sollte unbedingt auch besichtigt werden. Dort waren Zisterzienser-Mönche zu Hause.