North-Cascades-Nationalpark - State of Washington

Der North Cascades Nationalpark befindet sich im US-Bundesstaat Washington, weit im Nordwesten der USA. Der North Cascades Nationalpark grenzt an Kanada an. Das Schutzgebiet umfasst eine als Kaskadenkette bezeichnete Reihe von sehr hohen Bergen. Die Berge der Cascades sind vulkanischen Ursprungs. Für Besucher ist der Zugang zur North-Cascades-Region vom Nachbarstaat Kanada aus möglich. Das geschützte Gebiet besitzt eine Größe von 2.045 km². Gegründet wurde der Nationalpark in den North Cascades Mountains im Jahre 1968. Gerade mal 20.000 Touristen besuchen den hochgelegenen North-Cascades-Nationalpark im Jahr. Gegenüber den anderen Nationalparks der USA ist dies eine relativ bescheidene Besucherzahl. Andererseits umfasst der North-Cascades-Nationalpark nur die höher gelegenen, für Menschen etwas lebensfeindlichen Regionen der Kaskadenkette. Die nächste Stadt am Nationalpark ist die Hauptstadt des Bundesstaates Washington, Seattle .

Unterschiedliche Regionen des Nationalparks

Durch den North Cascades Nationalpark führt das ausgedehnte „Skagit Valley“. Diese Region mit drei Stauseen teilt das Schutzgebiet in eine nördliche und eine südliche Einheit. Das Skagit Valley, geformt vom Skagit River, ist als„Ross Lake“ National Recreation Area geschützt. Der Ross Lake ist ein Stausee. Die Stauseen werden zur Stromerzeugung zur Versorgung der Metropole Seattle genutzt und besitzen dazu eine Hochwasserschutzfunktion für die folgenden, tiefergelegenen Regionen. Der südliche Teil des North Cascades Nationalparks ist als „Lake Chela“ National Recreation Area geschützt. Die beiden genannten Gebiete mit dem Schutzstatus „National Recreation Area“ sind touristisch etwas erschlossen. Der Rest des Nationalparks wird touristisch fast nicht frequentiert, die Hochgebirgsregion ist schwer zugänglich.

Klima im North-Cascades-Nationalpark

Landschaftlich geprägt wird der North Cascades Nationalpark von imposanten Berggipfeln. Mehr als dreihundert Gletscher gibt es im wasserreichen Schutzgebiet zu entdecken. Ausgedehnte Täler mit beeindruckenden Wasserfällen erfreuen jedes Auge. Vom früher Herbst bis in den späten Frühling hinein ist der westliche Bereich des Nationalparks fest in der Hand des Winters, mit meist sehr hohen Schneehöhen und Eiseskälte. Durch die Nähe zum Pazifischen Ozean fallen große Mengen an Schnee in diesem Gebiet. Nur im Sommer, von Juni bis September, ist das Schutzgebiet relativ schneefrei und zugänglich für Touristen.

Im Westen des Nationalparks befinden sich ausgedehnte, an das feuchte und milde Klima angepasste Nadelwälder. Der östliche Bereich, der von den Berggipfeln geschützte Teil des Nationalparks, ist trockener und im Sommer wesentlich wärmer. Wer das Hinterland, den nördlichen und westlichen Bereich des Nationalparks besuchen möchte, sollte auf schnelle und extreme Wetterumschwünge gefasst sein.

Tiere und Pflanzen im North-Cascades-Nationalpark

Die Tierwelt im North Cascades National Park ist außerordentlich vielfältig und reichhaltig. So kommen im Schutzgebiet Grizzly, Schwarzbär, Wolf, Vielfraß, Hirsche, Pfeifhasen und Eichhörnchen vor, um nur einige zu nennen. Auch die Vogelwelt ist zahlreich vertreten. So brüten die Harlekin-Ente, Fisch- und Seeadler im North Cascades Nationalpark. Etwa 200 Vogelarten wurden in der geschützten Region gezählt. Durch den Wasserreichtum der Region bedingt gibt es fast unzählige Arten von wasserabhängigen und wasserliebenden Insekten im Schutzgebiet. An Amphibien und Reptilien gibt es etwa 20 unterschiedliche Arten, weiter wurden 30 Fischarten gezählt. Im North Cascades Nationalpark hat man die höchste Zahl an Pflanzenarten aller Nationalparks der USA gezählt. Über 1.600 Pflanzenarten kommen in den acht unterschiedlichen Vegetationsebenen des geschützten Gebietes vor. Die Anzahl an Moosen, Flechten und Pilzen ist im Nationalpark ebenfalls unglaublich hoch.

Freizeitgestaltung im Nationalpark

Für Freizeitaktivitäten, außer Bergsteigen, Wandern, Angeln und Klettern, ist die Nationalpark-Region nur bedingt geeignet. Zum Wandern und Bergsteigen ist der Nationalpark hervorragend geeignet. Reiten ist, wo es möglich ist, ebenso sehr beliebt. Zahlreiche Besucher erkunden das Schutzgebiet während der zugänglichen Jahreszeit mit einem Boot. Das Angeln ist aufgrund des Fischreichtums meist von Erfolg gekrönt. Für Ornithologen, Tierfreunde und Pflanzeninteressierte ist der Nationalpark ein Paradies.

Camping im Nationalpark

Die Campingmöglichkeiten im North Cascades National Park sind sehr vielfältig. Ob Zelt, RV, Auto oder Wohnmobil – alles ist möglich. Im Hinterland des Schutzgebietes ist das Campen erlaubt. Besucherzentren am Nationalpark halten reichhaltige Informationen für Parkbesucher und Camper bereit. Im North-Cascades-Nationalpark stehen mehrere Campingplätze zur Verfügung, überwiegend entlang der State Route 20.

Campingplätze an der State Route 20