King John's Castle in Limerick City

Das King John's Castle befindet sich in der Stadt Limerick, County Limerick, in Irland. Erbaut wurde das King John's Castle im 13. Jahrhundert (1200-1212). Vor dem Bau von King John's Castle befand sich eine, mit einem umgebenden Erdwall versehene, Wikinger-Siedlung auf der Insel. Kings Island ist die "Keimzelle" der Stadt Limerick. Die sehenswerte Burganlage befindet sich auf einer Insel mit Namen Kings Island, die vom Shannon River und dem Abbey River umflossen wird. Gebaut wurde das King John's Castle von den englischen Besatzern, um die irische Bevölkerung der Region einzuschüchtern, zu beeindrucken, kontrollieren und zu mahnen.

Burg zum Schutze protestantischer Siedler

King John's Castle wurde im Stil einer anglo-normannischen Burg errichtet, umgeben von einer Siedlung von englischen Protestanten. Die Siedlung auf der Insel war sehr gut gegen die irischen Rebellen zu verteidigen. Bekannt wurde das King John's Castle durch die Belagerung im Jahre 1642 durch irische Soldaten. Im Inneren der Burg hatten sich protestantische Siedler verschanzt. Durch die irische Soldaten wurde das King John's Castle und Limerick Town zerstört.

Englishtown und Irishtown

Im Jahr 1197 erhielt die Limerick die Stadtrechte vom englischen "King John" verliehen. Als Englishtown bekannt, befand sich die Gemeinde komplett im südlichen Bereich der Insel, umgeben von einer Stadtmauer. Heute sind nur noch Fragmente der einstigen Stadtmauer zu erkennen. Im Mittelalter wurde die Siedlung um den Stadtteil "Irishtown" erweitert. Da Limerick immer weiter wuchs, siedelte sich die Bevölkerung auf dem "Festland" rund um Kings Island an.

Hart umkämpftes Land

Durch Belagerungen wurde das King John's Castle fünfmal zerstört, doch im Anschluss immer wieder auf- und ausgebaut. Der Besitzer von King John's Castle wechselte mehrmals. Mal war es ein irischer Clan, mal die englischen Besatzer. Das umgebende Wasser der Flüsse fungierte als natürlicher Burggraben. Im Mittelalter war die Burg nur mittels einer Zugbrücke zu erreichen. Im Jahre 1651 eroberte der britische Politiker und grausame Feldherr Oliver Cromwell das King John's Castle für England zurück. Als Besonderheit ist zu erwähnen, dass im Mittelalter im King John's Castle Münzen geprägt wurden.

Eine Burg wie aus dem Bilderbuch

Begrenzt wird das King John's Castle von je einem mächtigen Turm in den Ecken des quadratischen Burghofs. Heute stehen nur noch drei der vier Türme. Die Türme selbst besitzen eine zylindrische Form. Die Außenmauern des King John's Castle waren zusätzlich noch mit Zinnen versehen. Besonders beeindruckend ist der Ausblick von den Türmen der Burg aus über Limerick und die ganze umgebende Landschaft. Unmittelbar am King John's Castle befindet sich das zugehörige Besucherzentrum. Eine Ausstellung mit historischen Fundstücken erzählt dort die Geschichte des Gebäudekomplexes. Eine Ausgrabungsstätte befindet sich in unmittelbarer Nähe. Die Burg ist ganzjährig für die Touristen geöffnet. Auf Kings Island befindet sich die St. Mary's Cathedral. Erbaut wurde die St. Mary's Cathedral etwa um die gleiche Zeit wie die Burganlage.