Altmühltal - malerische Landschaft in Bayern

Das Altmühltal mit dem Naturpark Altmühltal befindet sich mitten im Freistaat Bayern, nördlich der Donauregion. Das Altmühltal gehört zu den beliebtesten Urlaubszielen in Deutschland, eine Urlaubslandschaft wie aus dem Bilderbuch. Das Hänge des Altmühltals werden geprägt von beeindruckenden Jura-Kalkfelsen. Die Altmühl windet sich dazu sanft durch die Wiesen und Felder des Altmühltals. Die Region wird geprägt von den idyllisch Gemeinden, Städtchen wie Eichstätt, Treuchtlingen, Dietfurt, Solnhofen und Riedenburg. Das Altmühltal zieht sich von der Quelle der Altmühl am Rande der Frankenhöhe bis nach Kelheim / Donau nahe der Stadt Regensburg. Die Altmühl fließt geografisch von Franken über die "Grenze" nach "Bayern".

Im Mittelalter war das strategisch wichtige Altmühltal in der Hand von Fürstbischöfen, Rittern und Adeligen. Burgen, Burgruinen, Klöster und Schlösser gibt es daher reichlich in der Region zu entdecken. Bei Kelheim mündet die Altmühl schließlich in die Donau. Nahe des Altmühltals verlief einst die Grenze des "Römischen Reiches" zur Germanien, der Limes. Rekonstruierte Bauwerke aus der "Römerzeit" gibt es heute im Altmühltal entlang des historischen Limesverlaufs zu bestaunen, wie Wachtürme, Kastelle und Gutshöfe der Römer.

Das Meer der Ammoniten

Bei Geologen ist das Altmühltal ein Begriff. Vor etwa 150 Millionen Jahren befand sich im Altmühltal ein flaches Urmeer. Durch den niedrigen Wasserstand bedingt erwärmte sich das Meer und es entstand ein subtropischen Unterwasserparadies. Die fossilen Funde aus dieser Urzeit im Altmühltal, aber auch die Kalkfels-Formationen, haben in diesem Zeitalter ihren Ursprung. In dieser als Jurazeit benannten Epoche war das Meer von unzähligen Lebewesen bevölkert. Der schneckenförmige Ammonit, ein heute recht häufig gefundenes Fossil, ist nicht ohne Grund das grafische Symbol des Naturparks Altmühltal.

In den Steinbrüchen des Altmühltals wurden schon zahlreiche versteinerte Skelette von urzeitlichen Tieren und Pflanzen entdeckt, wie auch der Urvogel Archaeopteryx, der heute im Jura-Museum der Willibaldsburg bei Eichstätt zu sehen ist. Verschiedene Museen in der Region zeigen weitere urzeitlich interessante Fundstücke des Altmühltals. Vor 5 Millionen Jahren existierte das Urmeer dann nicht mehr. Die nun abfließenden Gewässer, gewaltige, für uns unvorstellbar mächtige Urströme, formten die sogenannten Urstromtäler aus. Hier im Altmühltal bahnte sich der Strom der Ur-Donau ihren Weg in Richtung Schwarzes Meer.

Besiedlung des Altmühltals

Menschen waren schon vor 80.000 Jahren im Altmühltal zu Hause. Die Tropfsteinhöhle Schulerloch war ein nachgewiesenes Refugium der Neandertaler.Der erste Bajuware, der Kemnather Krieger, wurde bei Grabungen im Altmühltal entdeckt.

Ludwig-Donau-Main-Kanal und Rhein-Main-Donau-Kanal

Der bayerische König Ludwig I. ließ Mitte des 19. Jahrhunderts um den Ludwig-Donau-Main-Kanal bauen. Er verbindet die Donau bei Kelheim mit dem Main in Bamberg. Im Jahre 1992 wurde dann der neue Rhein-Main-Donau-Kanal fertiggestellt. Gerade beim Ausbau des neuen Kanals wurde viele urzeitliche Funde verzeichnet. Heute befindet sich in der Region der Fossilien-Fundorte der Archäologiepark Altmühltal. Der Archäologiepark Altmühltal befindet sich zwischen Kelheim und Dietfurt. Durch den Bau des künstlichen Kanals Ende des 20. Jahrhunderts verloren Teilbereiche des Altmühltals mit der Altmühl viel von ihrer ursprünglichen Schönheit und Natürlichkeit. Die mäandrierende Altmühl wurde zerstört und durch einen künstlichen, schiffbaren Kanal ersetzt.

Burg Prunn und Drei-Burgen-Stadt Riedenburg

Die Burg Prunn sieht so aus, wie man sich eine Ritterburg vorstellt. Zwischen Riedenburg und Essing thront die Burg auf einem senkrechten Jurafelsen über dem heutigen Rhein-Main-Donau-Kanal. Schon während der Mittelalters war die Burg ein kulturelles Zentrum der Region. Später hat sich auch König Ludwig I. stark für den Erhalt der Burg Prunn eingesetzt. Heute kann die Ritterburg kostenpflichtig besucht werden. Die Gemeinde Riedenburg mit ihrem historischen Stadtkern wird die "Drei-Burgen-Stadt" im Altmühltal genannt. Die Rosenburg sowie die Burgruinen Tachenstein und Rabenstein findet man auf den Höhen rund um Riedenburg. Die Rosenburg war das Domizil der Riedenburger Grafen. Heute veranstaltet die dort residierende Landesfalknerei Flugshows mit verschiedenen Raubvogelarten. Alle zwei Jahre findet das Riedenburger Mittelalterfest statt. Der Drei-Burgen-Steig ist ein beliebter Wanderweg der Region.

Sehenswertes im Altmühltal

Ein Möglichkeit der Freizeitgestaltung ist eine gemütliche Bootsfahrt auf der Altmühl bis zum Kloster Weltenburg an der Donau. Das malerische Barockstädtchen Eichstätt mit seinen schönen Bauwerken ist eine längere Besichtigung wert. Die mittelalterliche Stadt Kelheim nennt die Befreiungshalle des bayerischen Königs Ludwig I. ihr eigen. Essing besitzt die längste Holzspannbrücke im gesamten Europa.

Radfahren und Wandern im Altmühltal

Das Altmühltal hat wunderschöne Wander- und Radwanderwege zu bieten. Am alten Ludwig-Donau-Main-Kanal, ebenso wie am neuen Rhein-Main-Donau-Kanal, befinden sich flache Radwege. Der Altmühlradweg, der Altmühltal-Panoramaweg, der Donau-Radweg, Rosskopfsteig, Drei-Burgen-Steig, der Fünf-Flüsse-Radweg, Limes-Wanderweg und die Jura-Erlebnispfade lassen das Herz der Wandernden und Radfahrenden höher schlagen. Der Rosskopfsteig-Wanderweg tangiert die Wacholderheiden und Magerrasen mit der dort speziellen Pflanzen- und Tierwelt. Der abwechslungsreiche Altmühltal-Radweg gehört zu den landschaftlich schönsten Radwegen in Deutschland. Der zertifizierte Altmühl-Panorama-Wanderweg macht seinem Namen alle Ehre und führt durch zahlreiche verträumte Ortschaften des Altmühltals, welche von zerklüfteten Felsen der Jura-Alb gesäumt werden. Jurafelsen prägen den Ausblick beim Wandern im Altmühltal. Eine bizarre Jurafelsen-Formation sind die "Zwölf Apostel" bei Solnhofen. Es gibt wunderschöne Wacholderheiden und stille Wälder zu entdecken. Das Altmühltal ist landschaftlich außerordentlich reizvoll und abwechslungsreich. Die Kreidefelsen im Altmühltal werden teilweise zum Klettern benutzt.

Schloss Eggersberg und Burg Randeck

Ein weiteres Kleinod im Altmühltal ist das Schloss Eggersberg bei Riedenburg. Im 16. Jahrhundert wurde das Jagdschloss erbaut. Neben dem Schloss stand bis zum 15. Jahrhundert die Burg Eggersberg. Die Burg wurde zerstört. Im Schloss Eggersberg befindet sich heute das Hofmarkmuseum. Dort gibt es den größten Bronzegürtel aus der Zeit der Kelten und den kleinsten je gefundenen Dinosaurier der Welt zu entdecken. Im Schloss Eggersberg befindet sich heute ein Hotel mit historisch eingerichteten Zimmern. Oberhalb der Gemeinde Essing befindet sich die Burg Randeck aus dem 10. Jahrhundert. Diese Ritterburg kann besichtigt werde. Des öfteren war die Burg Randeck in Händen von Raubrittern und wurde mehrfach zerstört. Heute finden dort Konzerte, kulturelle Veranstaltungen statt.

Sehenswürdigkeiten im Altmühltal

Städte / Gemeinden der Region Altmühltal

Burgen / Schlösser der Region Altmühltal