Hovenweep National Monument in Colorado

Das Hovenweep National Monument befindet sich im Südwesten von Colorado, genau an der Grenze zum Bundesstaat Utah und ist ein Zusammenschluss von sechs frühzeitlichen, indianischen Siedlungsruinenstätten. Das Hovenweep National Monument als ganzes befindet sich westlich der Stadt Cortez in Colorado. Das Schutzgebiet in einer halbwüstenähnlichen, trockenen Landschaft besteht seit 1923. Es erstreckt sich nach Utah und Colorado und besteht aus nicht direkt zusammenhängenden Siedlungsruinen indianischer Ureinwohner der Region. Die Siedlungsreste wurden geschützt, um wenigstens die noch erhaltenen Fragmente zu erhalten und Forschern ein Betätigungsfeld zu bieten.

Verlassen aufgrund des Wassermangels

Vor der Ankunft der ersten Weißen lebten Völker der Ute- und Navajo-Native Americans in der Region. Sie betrieben Ackerbau, wobei der Wassermangel immer ein großes Problem darstellte. Im 13. Jahrhundert wurde das Gebiet von den Native Americans verlassen, da lang anhaltende Trockenperioden den erfolgreichen Ackerbau vermutlich unmöglich machten. Entdeckt von "Weißen" wurden die Siedlungsreste im Jahr 1854 im Rahmen einer Expedition. Heute sind nur noch halb zerfallene Gebäude oder nur noch Mauerreste erhalten geblieben. Weitere bestimmt vorhandene Gebäude sind bereits zu Staub zerfallen oder als steiniger Hügel in der Landschaft zu erkennen. Alle sechs Ruinenstätten von Hovenweep wurden dem Zeitalter der sogenannten Pueblo-Kultur zugeordnet.

Jede Ausgrabungsstätte besitzt eigenen Charakter

Das Besucherzentrum des National Monuments befindet sich im Bundesstaat Utah an der Square Tower-Ausgrabungsstätte. Dort befindet sich auch die höchste Anzahl an erkennbaren Gebäudefragmenten. Die Siedlungsreste von Cajon befinden sich etwa 14 Kilometer entfernt vom Besucherzentrum am Eingang zu einem Canyon in Utah. Die Ruinenstätte Cutthroat Castle Pueblo in Colorado liegt etwas tiefer innerhalb eines Canyons. Dort wurden, im Gegensatz zu den anderen Ruinenstätten, die Gebäude meist auf Felsenplateaus errichtet und nicht teilweise in die Erde eingelassen. Dadurch sind dort nur noch Fragmente erhalten geblieben. Wind und Wetter haben dort ganze Arbeit geleistet.

Die überschaubare Ruinenstätte Holly wird von einem schiefen Turm und dem sogenannten Boulder House dominiert. Die Horseshoe-Ruinenstätte in Colorado besteht aus einem Turmbau und einigen Gebäuderesten, welche einst in angedeuteter Hufeisenform zueinander errichtet wurden. Die Hackberry-Stätte zeigt nur ein einziges erhaltenes Gebäude. Im Gelände verstreut befindet sich jedoch noch weitere Reste von Gebäuden, deren Form sich nur noch erahnen lässt.

Die vier Ruinenstätten in Colorado

Zwei Ruinenstätten in Utah