Tennessee - Volunteer State - USA

Der US-Bundesstaat Tennessee befindet sich nahe der Ostküste in den Vereinigten Staaten, östlich des Mississippi und trägt den Beinamen „The Volunteer State“, der „Staat der Freiwilligen“. Die Hauptstadt von Tennessee ist Nashville. Nashville ist mit etwa 687.000 Einwohnern im Jahr 2024 auch die größte Stadt. Memphis folgt mit etwas Abstand (613.000 Einwohner). Die Fläche von Tennessee beträgt 109.151 km². Derzeit 2024 leben in Tennessee etwa 7,17 Millionen Menschen. Tennessee zählt historisch zu den Südstaaten der USA. Zu Zeiten des Amerikanischen Bürgerkrieges (1861–1865) kämpften die Truppen von Tennessee für die Sklavenhalter. Der Tennessee River und der Mississippi River durchqueren das Land. Als überwiegend ländliche Region erlebte der Bundesstaat an den Appalachen erst im 20. Jahrhundert einen wirtschaftlichen Aufschwung durch die Ansiedlung von Industriebetrieben. Neben Nashville, sind Memphis, Chattanooga, Knoxville und Clarksville weitere große Städte im US-Bundesstaat.

Vertreibung der Native Americans

Die ersten Weißen erreichten Tennessee im 16. Jahrhundert. Der Staat Tennessee gründete sich im Jahr 1796. In der Folgezeit drangen immer mehr Siedler in das Land und verdrängten, meist durch blutige Auseinandersetzungen, die Urbevölkerung der Region, bestehend aus mehreren Völkern von Native Americans. Die Natives konnten sich gegen die zahlenmäßige Übermacht und die modernen Waffen der „Bleichgesichter“ nicht durchsetzen. Die unrühmliche Vertreibung von etwa 17.000 Cherokee ging in die amerikanische Geschichte ein. Die Natives wurden gezwungen, zu Fuß bis in den Westen von Arkansas und Oklahoma zu laufen. Unzählige der Cherokee starben während dieser Völkerwanderung. Die Route, welche die Cherokee-Native-Americans beschreiten mussten, wurde fortan von als „Trail of Tears“ bezeichnet, als „Pfad der Tränen“. Die Umsiedlung der Urbevölkerung fand in den Jahren 1831–1871 statt. Das Volk der Cherokee bezeichnet den Weg in ihrer Sprache als „Nunna daul Tsuny“, „den Weg, auf dem wir weinten“ (um unsere Verstorbenen, unsere lieben Verwandten und Freunde). Im Gegensatz zu Tennessee, mussten die Cherokee fortan mit kargen Böden und schlechten Lebensverhältnissen in ihrer neuen Heimat zurechtkommen.

Whiskey, Bier und einzigartige Natur

Der berühmte Jack-Daniels-Whiskey wird in Tennessee destilliert, es gibt aber noch weitere Whiskey-Brennereien verteilt im Land. Das Brauen von Bier hat einen ebenso hohen Stellenwert im US-Bundesstaat. Unzählige Wanderwege führen abseits der Städte durch das Land. Im Westen ziehen sich die Appalachen in Nord-Süd-Richtung durch Tennessee. Der Appalachian Trail ist ein weltweit bekannter Wanderweg durch die Appalachen. Der sehr waldreiche Great-Smoky-Mountains-Nationalpark befindet sich in Tennessee in den Appalachen. Durch den Nationalpark führen Straßen, welche traumhafte Ausblicke garantieren. Im Herbst, zur Zeit des Indian Summers, liefern die Wälder des Nationalparks ein wahres Farbspektakel für die Augen ab. Verteilt im Land gibt es wunderschöne, historische Südstaaten-Villen zu entdecken.

Von Musik geprägte Städte Memphis und Nashville

Tennessee ist stolz auf seine Musikgeschichte. Die Städte Memphis und Nashville in Tennessee sind bekannt für die Musik, den Blues, Bluegrass, Country und den Rock ’n’ Roll. Elvis Presley lebte in Memphis auf seinem noblen „Graceland-Anwesen“. Dort befindet sich ein kleines, aber sehenswertes Elvis-Museum mit Straßenkreuzern und einem Flugzeug. Nashville ist die Heimat der „American Country Music“. Johnny Cash verstarb im Jahr 2003 in Nashville. Ob Blues, Jazz, Country, Bluegrass oder Rock ’n’ Roll - Live-Musik ist in den musikalischen Zentren Memphis und Nashville an jeder Ecke und in jeder Kneipe zu hören. Berühmte Musikstudios befinden sich in dieser Region von Amerika. In Memphis gehört eine Bootsfahrt auf dem Mississippi mit einem Raddampfer zum Pflichtprogramm.

Natur-Highlights, Landwirtschaft und Industrie

Tennessee ist ein grüner Staat der USA mit abwechslungsreichen Naturlandschaften und reichhaltiger Flora und Fauna. Neben den ausgedehnten Wäldern des Landes, gibt es wunderschöne Wasserfälle entlang der endlosen Wanderwege zu entdecken. Landwirtschaft ist weit verbreitet. In erster Linie werden Tabak, Getreide, Baumwolle und Sojabohnen angebaut. Tennessee ist aber auch ein stark industrialisiertes Land, mit großen Industriekomplexen. Zu den größten Arbeitgebern zählen die chemische Industrie, Maschinenbau, Automobilfertigung, Holzverarbeitung und Bergbau.

Land between the Lakes

Ein besonderes Highlight im Norden von Tennessee ist das Gebiet „Land between the Lakes“ (LBL). Das Biosphärenreservat „Land between the Lakes“ befindet sich auf einer Halbinsel, welche von Staubecken des Cumberland Rivers (Lake Barkley) und des Tennessee Rivers (Kentucky Lake) eingefasst wird. Der Großteil des „Landes zwischen den Seen“ ist bewaldet, aber auch Felder, Wiesen und Prärieflächen sind vorhanden. Zahlreiche Gewässer durchschneiden die Halbinsel. Neben der Holzwirtschaft spielt die Jagd, das Fischen und das Sammeln von Nüssen, Beeren und Pilzen eine große Rolle. Trotz intensiver Nutzung und jährlich über zwei Millionen Touristen im Biosphärenreservat bemüht man sich um eine nachhaltige Nutzung von „LBL“. Das lebendige Freilichtmuseum „Homeplace 1850s Working Farm“ zeigt ein typisches Dorf aus der Zeit Mitte des 19. Jahrhunderts. Zahlreiche historische Gebäude gibt es in der Siedlung zu entdecken. Menschen üben Arbeiten aus, so wie es damals war. Lebendige Tiere, wie Schweine, müssen versorgt werden. Ein sehr lebendiges und interessantes Museum im südlichen Bereich der LBL-Halbinsel in Tennessee.