Banff-Nationalpark in den Rocky Mountains, Provinz Alberta

Der Banff Nationalpark befindet sich auf der Ostseite der Rocky Mountains in der kanadischen Provinz Alberta. Der Banff-Nationalpark, der älteste Nationalpark in Kanada, wurde bereits im Jahre 1885 gegründet. Erschlossen wurde das Gebiet zuvor von Kundschaftern der "Canadian Pacific Railway". Im Jahre 1883 entdeckten die Pioniere dort in einer Höhle eine heiße Quelle und weitere schwefelhaltige Quellen in der Nähe. Nahe der Höhle befindet sich heute die Kleinstadt Banff. Der Banff National Park in Alberta besitzt eine Größe von 6.641 km² und gehört damit zu den größeren Nationalparks in Kanada.

Jedes Jahr besuchen bis zu 5 Millionen Touristen den Banff-Nationalpark. Seit 1984 besitzt das Banff-Schutzgebiet den Status eines UNESCO-Weltnaturerbes. Die Natur im Banff-Nationalpark ist äußert vielfältig. So gibt es im geschützten Gebiet hohe, vergletscherte Berge, Hochebenen und Tundren, grün bewaldete Täler, Eisfelder (Icefields), im Sommer blühende Wiesen (Sunshine Meadows), dazu Flüsse, Seen und Wasserfälle zu entdecken. Der Banff National Park befindet sich 90 Autominuten westlich der kanadischen Olympiastadt Calgary.

Banff-Nationalpark - gut erschlossen

Mehr als 350 Kilometer Straßen gibt es im Banff-Nationalpark. Für Wanderer stehen etwa 1.000 Kilometer Wanderwege zur Verfügung. Die Berge der Region sind eine Herausforderung für jeden Bergsteiger. Dazu gibt es Bahnen und Gondeln, die Touristen an besonders sehenswerte Orte des Banff-Naturrefugiums befördern. Als Skigebiet wird die Banff-Region immer beliebter.

Kanadas gefährdete Natur

Die Beliebtheit des Banff-Nationalparks bringt enorme Belastungen für die Natur, für Flora und Fauna mit sich. Leider wird von Touristen zunehmend die Unversehrtheit der Natur im Banff-Nationalpark gestört. Durch Unwissenheit und Rücksichtslosigkeit geraten zunehmend wertvolle Naturräume im Schutzgebiet in Gefahr. Die Verwaltung des ationalparks sollte schleunigst strenge Programme zur Besucherlenkung in den zu schützenden Regionen beschließen. Ansonsten ist die wertvolle Natur in dem wunderschönen Hochgebirgs-Nationalpark, im Großen und im Kleinen, gefährdet.

Flora und Fauna im Schutzgebiet

Im Banff-Nationalpark ist eine reichhaltige Tierwelt zu Hause. Grizzly, Wolf, Schwarzbär, Elch, Hirsch, Bergziege, Widder, Ziesel, Murmeltier, Vielfraß, Puma, Kojote, Luchs, Stachelschwein, Biber, Karibu, Dickhornschaf und das Flachlandbison fühlt sich dort wohl. In den Gewässern der Region tummelt sich eine reichhaltige und vielfältige Flora und Fauna unter Wasser. Im Nationalpark fühlt sich eine große Anzahl an Vogelarten zu Hause. Sehr wichtig für die Millionen Zugvögel in Nordamerika sind die Rastgebiete an den "Vermilion-Lakes" in der Banff-Region. Die Pflanzenvielfalt in der geschützten Region ist groß, da im Nationalpark unterschiedliche Vegetationsstufen vorhanden sind. Von Bäumen, Sträucher, Blumen und Gräsern bis zu hochalpinen Flechten und Moosen ist alles vertreten. Die Wälder im Banff-Schutzgebiet bestehen überwiegend aus Douglasien, Fichten, Kiefern (Pinien), und Espen. Die höher gelegenen Wälder werden gebildet von Tannen, Lärchen und Fichten in dichten Beständen.

Trubel am Lake Louise

Besonders erwähnenswert ist die Schönheit des Lake Louise. Umgeben von bis zu 3.000 Meter hohen Bergen, liegt der See wunderschön in den Rocky Mountains innerhalb des Banff-Nationalparks. Auf dem etwa 1 km² großen See ist nur das Kanufahren erlaubt. Am zugänglichen Bereich des Lake Louise steht schon seit viele Jahrzehnten das "Grand Hotel", das Fairmont Chateau Lake Louise, für zahlungskräftige Zeitgenossen. Ob dieses Hotel unbedingt an diesen Ort gehört - darüber kann man geteilter Meinung sein.

Lebensraum der First Nations

Volksstämme der kanadischen "First Nations" lebten schon vor 11.000 Jahren im Gebiet des heutigen Nationalparks. Der Hochgebirgs-Nationalpark gehört zu einer Kette von kanadischen Schutzgebieten, die zusammen ein riesiges Gebiet ursprünglicher Natur der Rocky Mountains schützen. Die smaragdgrünen Seen sind neben den imposanten Hochgebirgslandschaften die visuellen Naturwunder im Schutzgebiet.

Banff Town

Die Kleinstadt Banff Town befindet sich innerhalb des Banff-Nationalparks im Hochgebirge. Die kanadische Regierung reglementiert das Bevölkerungswachstum der Stadt Banff Town sehr streng, da ansonsten der Schutz der örtlichen-regionalen Natur nicht mehr gewährleistet wäre. Auf jeden Fall sollte in der Stadt Banff das "Banff Park Museum" besucht werden, um einen Einblick in die Flora und Fauna des Nationalparks zu bekommen.

Sommeraktivitäten im Nationalpark

Winteraktivitäten im Nationalpark

Mountainbike - Routen

Sehenswürdigkeiten im Banff-Nationalpark

Sehenswertes im Westen Kanadas