Confederation Bridge

Die Confederation Bridge führt vom kanadischen Festland - New Brunswick - aus über die Northumberland-Meerenge zur Insel Prince Edward Island. Die Wasserstraße zwischen Prince Edward Island und New Brunswick trägt den Namen Northumberlandstraße (Northumberland Street Waterway). Die Brücke wurde an dem Ort gebaut, wo die Entfernung von der kanadischen Halbinsel mit New Brunswick nach Prince Edward Island am kürzesten ist. Die Confederation Bridge besitzt eine Länge von insgesamt 12,88 Kilometer. Damit ist sie eine der längsten Brücken auf Erden und die längste Brücke in Kanada. Als Teil des Trands-Canada-Highways verbindet die mautpflichtige Confederation Bridge den Ort Cape Tormentine in New Brunswick mit Port Borden auf Prince Edward Island. Maut muss nur in Fahrtrichtung Prince Edward Island nach New Brunswick entrichtet werden.

Prince Edward Island profitiert von Brücke

Die Insel "Prince Edward Island" ist die kleinste der kanadischen Provinzen. Die über das Meer führende Confederation Bridge wurde im Jahre 1997 eröffnet, nach vier Jahren Bauzeit. Zuvor bestand seit 1915 eine Fährverbindung zwischen den beiden kanadischen Provinzen. In noch früheren Zeiten überquerte man mit Kanus die Wasserstraße. Im Winter kämpfte man sich, über das Packeis kletternd, auf die andere Seite. Heute hat man die zweispurige Brücke mit dem Auto nach etwa 10 Minuten überquert.

Nach der Eröffnung der Brücke im Jahr 1997 erhöhten sich die Touristenzahlen auf Prince Edward Island merklich. Auch konnten nun landwirtschaftliche Erzeugnisse wie Kartoffeln und Meeresfrüchte des Atlantiks bequem auf das kanadische Festland transportiert werden. Prince Edward Island hat seit der Eröffnung erheblich an Wirtschaftskraft gewonnen.

Architektur der Confederation Bridge

Die einzelnen Brückenbestandteile wurden zunächst an Land gefertigt. Anschließend wurden sie zur Brückenbaustelle transportiert und dort, einfach gesagt, an das bestehende Brücken angefügt, in Halter eingehängt und vergossen. An beiden Enden der Brücke gibt es eine Auffahrt, die sich auf zahlreiche Pfeiler stützt. Die eigentliche Brücke besitzt eine Länge von 11 Kilometer, welche sich auf 44 regelmäßig positionierte Pfeiler stützt. Die maximale Breite der Brücke beträgt 12 Meter. Die konische Form der Brückenpfeiler am Übergang zur Wasserfläche bewirken, dass sich im Winter das Packeis an ihnen brechen kann. Auf der Seite, von der aus sich gewöhnlich das Packeis im Winter durch die Northumberland Street bewegt, wurde die Brücke verstärkt. Dort kann sie einen Packeis-Druck von bis zu 3.000 Tonnen aushalten.

Wind und Gezeiten ausgesetzt

Die maximale Geschwindigkeit auf der Brücke beträgt 80 km/h, da das Bauwerk recht windanfällig ist. Falls der Wind überdurchschnittlich stark bläst, wird die zulässig Höchstgeschwindigkeit noch weiter reduziert. Überholen ist verboten auf der Confederation Bridge. Die größte Spannweite zwischen den Stützträgern beträgt 250 Meter. Der Abstand vom Brückenkopf bis zur Wasserfläche beträgt etwa 60 Meter, die maximale Durchfahrtshöhe zwischen den Segmenten beträgt etwa 5,50 Meter, je nach Gezeitenströmung.