Chiricahua National Monument in Arizona

Das Chiricahua National Monument in Arizona - USA - schützt eine mal wüstenähnliche, mal üppig grüne Landschaft, die durch ihre für Menschenaugen eigentümlichen Felsformationen auffällt. Das Chiricahua National Monument liegt im Südosten von Arizona und befindet sich am Übergang von der Chiricahua-Wüste zur Sonora-Wüste. Die Region liegt relativ abgelegen, ist aber über die Interstate 10 gut zu erreichen. Trotzdem halten sich die jährlichen Besucherzahlen in Grenzen. Die Grenze zu Mexiko liegt weiter südlich. Die Faraway Ranch ist ein historisches Gebäude innerhalb des Schutzgebietes. Eingerichtet wurde das National Monument bereits im Jahr 1924.

Neben den Felsformationen, prägen die Chiricahua Mountains das Bild im Schutzgebiet. Die Region ist als wasserreich zu bezeichnen, sogar ein Sumpfgebiet gibt es innerhalb des National Monuments. Das Wasser stammt größtenteils von den Chiricahua Mountains. Entstanden ist die interessante Felsenlandschaft durch Vulkanausbrüche, Verwitterung sowie Verschiebung der Erdplatten (Plattentektonik). Die nächste Stadt am Chiricahua National Monument ist Wilcox. Die Region wird als Wonderland of Rocks bezeichnet. Die Größe des Schutzgebiets beträgt etwa 40,5 km².

Für Tiere, Pflanzen und Menschen

Die Flora und Fauna im Schutzgebiet ist als teilweise recht üppig zu bezeichnen, da in der Region relativ viel Wasser zur Verfügung steht. Die Vogelwelt in der Region ist als besonders vielfältig zu bezeichnen. Gefährdete Vogelarten sind dort zu Hause. Auch ist das Chiricahua National Monument ein wichtiger Trittstein für Zugvögel. Abgesehen von einer Panoramastraße, führen zahlreiche Wanderwege durch die Region. Das menschliche Gehirn erkennt in den Felsen die Formen von Tiere und Gegenständen; daher tragen manche Felsformationen ganz sonderbare Namen. Auch Höhlen und verwitterte Lavaströme gibt es in der Region zu entdecken, dazu eine große Vulkan-Caldera mit Namen "Turkey Creek Caldera".

Zum Wandern bestens geeignet

Durch das Gebiet des Chiricahua National Monument führen zahlreiche, kurze und längere Wanderwege. Der "aussichtsreichste" Wanderweg der Region, etwa 10 Kilometer lang, ist der Heart of Rocks Loop. Unterwegs gibt es atemberaubende Ausblicke zu genießen. Die Wege im Schutzgebiet sind nicht eben und können schon mal herausfordernd sein. Es kann sinnvoll sein, immer etwas Proviant mitzuführen. Das Chiricahua National Monument ist ein wunderbare Ort zur Freizeitgestaltung, zum Wandern, zum "Birdwatching", zum Fotografieren und zum Erholen. Durch das Gebiet führt eine etwa 13 Kilometer lange, geteerte Panoramastraße.