Katmai-Nationalpark - Alaska - USA

Der Katmai-Nationalpark & Preserve liegt im Südwesten des US-Bundesstaates Alaska, am Übergang vom Festland zur Inselkette der Aleuten und an der zerklüfteten Meeresküste Alaskas. Neben Vulkanen und sehr hohen Bergen, befinden sich im Schutzgebiet sehr große Seen und unzählige Flüsse. Der Alagnak Wild River ist der größte Fluss von Katmai. Der größte See im Nationalpark ist der außerordentlich fischreiche Naknek Lake. Alle in Alaska vorkommenden Lachsarten fühlen sich in den Gewässern des Nationalparks wohl. Bleibt noch zu erwähnen, dass das Angeln in der Region sehr beliebt ist.

Novarupta

Der Grund für die Unterschutzstellung des Gebietes war ein gigantisches Naturereignis im Jahr 1912. Der Vulkan Novarupta brach aus und hinterließ ein riesiges Lavafeld in der Region. Die Landschaft hatte sich durch den Vulkanausbruch total verändert. Alles, auch die hohen Berge, war dick mit Asche bedeckt, überall zischte, brodelte und dampfte es. Nach dem Vulkanausbruch erreichten bald forschende Geologen das heutigen Schutzgebiet. Sie erkannten sofort die Einzigartigkeit der Landschaft und nannten das Gebiet fortan "Valley of Ten Thousand Smokes". Bald darauf im Jahre 1918 erhielt das Gebiet den Status eines "National Monuments" der USA. Das "Ten Thousand Smokes Valley", das "Tal der 10.000 Dämpfe", ist die zentrale Region im Katmai-Nationalpark. Die Größe des Katmai-Nationalparks beträgt etwa 17.000 km². Im Jahre 1980 wurde das Gebiet zum Katmai-Nationalpark erklärt. Die Kodiak-Insel liegt südlich des Schutzgebietes im kalten Nordpazifik.

Braunbären jagen Lachse

Mittlerweile haben sich die vulkanischen Aktivitäten weitgehend beruhigt, mehr als 100 Jahre nach dem Vulkanausbruch des Novarupta. Auch die Aktivitäten der Erde im Schutzgebiet rund um den Vulkan sind weitgehend zum Erliegen gekommen, es zischt und dampft nicht mehr. Der Name blieb jedoch erhalten. Die heute jährlich fast 40.000 Touristen aus aller Welt kommen in den Katmai-Nationalpark in erster Linie wegen der wilden Natur und den fast 2.000 Braunbären. Im Juli ziehen die Lachse die Flüsse hinauf zu ihren Laichgebieten und springen den Bären dabei meist buchstäblich in das Maul. Nur aufgrund der Lachse kann diese enorme Bärenpopulation dort überleben. Die Bären können beim Lachsfang beobachtet werden, ist jedoch nicht ganz ungefährlich. Es gibt spezielle Führungen, um den Bären bei Fressen zuschauen zu können. Auf eigene Faust sollte man es sein lassen, zu gefährlich.

King Salmon und die Jagd

"King Salmon" ist die nächste Stadt am Katmai-Nationalpark & Preserve. Im nördlichen Teil des Nationalparks befindet sich ein Areal, dass nur den Schutzstatus "Preserve" besitzt. Dies bedeutet, dass die Jagd dort erlaubt ist. Im restlichen Nationalpark ist die Jagd strengstens untersagt. Im Katmai-Nationalpark & Preserve findet man einen einzigen Campingplatz, den "Brooks Camp Campground". Camping im Hinterland ist möglich, ist jedoch aufgrund der wilden Tiere nicht ganz ungefährlich. Auf den zahlreichen fließenden Gewässern im Schutzgebiet ist das Wildwasser-Rafting möglich, natürlich auch ruhigere Kajaktouren. Eine funktionierende Infrastruktur mit Straßen ist im Schutzgebiet nicht vorhanden.

Vulkane und zahlreiche Gewässer

Im Katmai-Nationalpark & Preserve befinden sich insgesamt vierzehn noch aktive Vulkane. An das Katmai-Nationalpark & Preserve schließen sich auf der Alaska-Halbinsel noch weitere Schutzgebiete an, deren Schutzstatus jedoch geringer ist. Der Katmai-Nationalpark ist neben den aktiven Vulkanen vor allem für seine unberührte Natur, den großen Fischreichtum und die große Populationen von Braunbären bekannt.

Aktivste Katmai-Vulkane

Schutzgebiete am Nationalpark